住宅区前后三进，有轿厅、大厅、花厅。内部装饰雅洁，大都是清水墙，用水磨砖砌成，落落大方。轿厅之后就是大厅，厅的正中高悬着文徵明所书的“万卷堂”厦额。堂前有砖雕门楼，雕镂精致、美妙绝伦，被誉为“江南第一门楼”，是乾隆年间遗物。穿过大厅，进入花厅，上悬的匾额“撷秀楼”为清代大儒俞樾所题。后面的跋语，很有意思，道出了建楼的缘由，中云：“少眉世大兄(少眉，园主李德裔嗣子)于园中筑楼，凭栏西望，全园在目，即上方山浮屠亦若在几案间。晋人所云千峰竞秀者，具见于此。因以‘撷秀’名楼，余题其楣。”这座楼是一个很好的观景点，把内房和西边的园林，乃至城外的远山联系起来了。楼后的五峰书屋，为园主藏书之处，是史正志“万卷楼”原址。这几处厅堂的家具陈设，多为清代式样的，线条流畅，端庄富丽。屋东北有梯云室，内部黄杨木落地罩上镂刻双面鹊梅图，雕工极为精美。梯云室的北面为下房区及后门。

    网师园的住宅区，一般游客常常是匆匆走过，不去仔细领略品味，其实那是很可惜的。整个住宅区，中轴对称，庭院前后衔接自然，组合得很紧凑，称得上严整规范。屋宇高朗，厅堂里的光线，比起室外稍稍暗了点，但是并不影响你观赏厅堂的细部，可说恰到好处。它是封闭的，但是两边都有门，每一进都有门通向备弄可以走出去，最后又有小院、假山，让你看到另一方天地，园主人大约要在这个自足的小天地中，保持长幼尊卑的伦理秩序吧。今人林希先生谈四合院中说过，“正房的老祖宗只要咳嗽一声，全四合院上上下下一切人等就全要一起随着惊动，四合院永远是最高权威行使权力最理想的地方”，“时时提醒你不要忘了自己的地位”。(《老天津》)网师园的住宅区又何尝不是如此。另一方面，要排遣去职后的心理压抑：不论是咎由A取，还是受到邪曲的排挤，抑或是志在江湖，挂冠而去的，在收敛中透露出张扬，在整饬中流露出散淡。领略了这一部分的美，你不仅领略了清代府宅的一般格局，也能感受到失意士大夫的心灵世界，听到他们的歌哭。